Viski bi uskoro mogao dobiti sasvim novu dimenziju – onu izvan Zemljine atmosfere.
Stručnjaci iz Škotske i Japana planiraju 2028. godine poslati škotski viski u svemir, zajedno sa žitaricama od kojih se proizvodi, kako bi istražili što se događa s njegovim dozrijevanjem izvan Zemlje.
Na prvi pogled riječ je o neobičnom eksperimentu. No iza njega stoji puno ozbiljnija poslovna i tehnološka ideja: može li se proizvodnja nekih proizvoda u budućnosti premjestiti u svemir ako tamo određeni procesi mogu biti brži, učinkovitiji ili kvalitetniji?
Pet godina u orbiti
Plan je uzorke viskija i sastojke za njegovu proizvodnju smjestiti u mali satelit, takozvani CubeSat, koji bi nakon lansiranja trebao provesti pet godina u Zemljinoj orbiti.
Satelit bi u svemiru bio izložen ekstremnim uvjetima. Dok bi obilazio Zemlju otprilike svakih 90 minuta, uzorci bi prolazili kroz velike promjene temperature.
Znanstvenici pretpostavljaju da bi upravo takvi uvjeti mogli utjecati na proces dozrijevanja viskija i potencijalno ga ubrzati.
Rezultat bi mogao biti proizvod s potpuno drukčijim kemijskim i okusnim karakteristikama od onoga koji dozrijeva na Zemlji.
A ako se pretpostavke potvrde, otvara se zanimljivo pitanje: može li svemir postati nova proizvodna lokacija za proizvode visoke vrijednosti?
Od viskija do lijekova
Upravo je to dio projekta koji bi mogao biti posebno zanimljiv poduzetnicima.
Istraživanje neće biti usmjereno samo na alkoholno piće. Znanstvenici žele dobiti podatke o tome kako svemirski uvjeti utječu na kemijske procese i proizvodnju molekula.
Takva bi saznanja u budućnosti mogla biti važna za razvoj proizvoda koje je teško ili skupo proizvoditi na Zemlji, uključujući određene molekule koje se koriste u farmaceutskoj industriji.
Projekt će istodobno istraživati i mogućnost dobivanja etanola u orbiti. Etanol, osim u proizvodnji alkoholnih pića, ima široku primjenu u različitim industrijama, uključujući farmaceutsku.
Drugim riječima, viski je u ovom slučaju samo vrlo atraktivan „proizvodni pokus”. Prava vrijednost projekta mogla bi biti u odgovorima na pitanje što se još može proizvoditi izvan Zemlje.
Svemir kao nova proizvodna platforma?
Ako se pokaže da određeni proizvodni procesi u orbiti mogu dati bolje rezultate, posljedice bi mogle biti puno veće od jednog skupog eksperimenta s viskijem.
Za poduzetnike i proizvođače to otvara potpuno novu perspektivu. Proizvodnja koja je danas vezana uz zemaljske tvornice, laboratorije i pogone jednog bi dana mogla uključivati i svemirske laboratorije ili proizvodne module.
Naravno, do toga je još daleko. Troškovi lansiranja, povratka proizvoda na Zemlju, održavanja opreme i kontrole proizvodnje zasad su golemi.
No upravo takvi projekti pokazuju kako nastaju nove industrije i novi poslovni modeli – najprije kroz eksperimente koji izgledaju gotovo nevjerojatno.
Uostalom, svemirski viski mogao bi biti iznimno skup. Troškovi lansiranja i vraćanja proizvoda na Zemlju bili bi samo jedan dio cijene, dok bi njegova rijetkost mogla dodatno privući kolekcionare.
Neki rijetki viskiji već danas postižu cijene od stotina tisuća dolara.
Ako se eksperiment pokaže uspješnim, možda se jednoga dana neće prodavati samo boca viskija koja je bila u svemiru. Mogao bi se prodavati potpuno novi način proizvodnje.
A upravo je to dio priče koji bi mogao biti puno zanimljiviji od samog viskija – posebno za one koji već danas razmišljaju o tome što će se proizvoditi i kako će se poslovati za deset, dvadeset ili trideset godina.
